India’s title win also leaves behind pertinent questions-Sports News , Firstpost

सैफ चैंपियनशिप ट्रॉफी के साथ भारतीय फुटबॉल टीम। छवि: ट्विटर/@इंडियनफुटबॉल

SAFF चैम्पियनशिप ट्रॉफी को पुनः प्राप्त कर लिया गया है! यह छह साल बाद भारत में वापस आ गया है। इगोर स्टिमैक ने राष्ट्रीय टीम के मुख्य कोच के रूप में अपनी पहली ट्रॉफी हासिल की है।

मालदीव में एक बरसात की रात में, सुनील छेत्री, सुरेश सिंह और सहल अब्दुल समद ने स्कोर किया भारत ने नेपाल को हराया 3-0 से एक ऐसे टूर्नामेंट का सुखद अंत करने के लिए जिसकी शुरुआत बहुत ही कड़वी थी।

भारत SAFF चैंपियनशिप के 13 में से 12 संस्करणों में फाइनलिस्ट रहा है, जिसने इसे रिकॉर्ड आठ मौकों पर जीता है। टूर्नामेंट का अनुकूल अंत वास्तव में आश्चर्य की बात नहीं थी, हालांकि, टीम और कोच दीवार के खिलाफ अपनी पीठ होने पर सर्वोत्तम संभव तरीके से प्रतिक्रिया करने के लिए श्रेय के पात्र हैं। प्रतियोगिता में क्षेत्रीय दिग्गजों का प्रारंभिक संघर्ष एक आश्चर्य के रूप में आया जिसने उन्हें उन्मूलन के कगार पर खड़ा कर दिया।

टेम बांग्लादेश के खिलाफ ड्रॉ तथा श्री लंका अगर भारत सांस के लिए हांफ रहा होता और वे कड़ी मशक्कत के बाद ही राहत की सांस ले पाते ग्रुप चरण में नेपाल पर 1-0 से जीत. एक और मालदीव पर 3-1 से जीत उन्हें फाइनल में पहुंचा दिया। भारत हाल ही में निचली रैंकिंग वाली टीमों के खिलाफ अपेक्षित परिणाम हासिल करने के लिए संघर्ष कर रहा है। फाइनल में जीत इस साल नेपाल पर भारत की पहली जीत थी।

टूर्नामेंट से पहले इन दोनों देशों के बीच खेले गए दो मैत्री मैचों में भारत 2-1 से जीत से पहले ड्रॉ पर था। इन सभी मुकाबलों में नेपाल ने भारत को करीब से पटखनी दी है। बांग्लादेश के खिलाफ पिछले तीन मैचों में भारत के नाम दो ड्रॉ के अलावा केवल एक निराशाजनक जीत है।

इन परिणामों को देखने के दो तरीके हैं: भारत जो बिना तैयारी शिविर के टूर्नामेंट में गया और शुरुआती मैचों में इसकी कीमत चुकाई। जैसे-जैसे प्रतियोगिता आगे बढ़ी, उनके प्रदर्शन में सुधार हुआ। इसे देखने का एक और तरीका यह है कि पड़ोसी तेजी से आगे बढ़ रहे हैं और भारत के साथ अंतर तेजी से घट रहा है।

टीम की निरंतर प्रगति सुनिश्चित करने के लिए हमें चैंपियनशिप के गौरव पर ध्यान देने के बजाय, दोनों पहलुओं का आत्मनिरीक्षण करना चाहिए।

तथ्य यह है कि भारत बिना तैयारी शिविर के SAFF चैम्पियनशिप में गया था, चोटिल होना तय था और यह दिखा। अन्य सभी टीमें उचित प्रशिक्षण शिविरों के साथ टूर्नामेंट में आईं। स्टीमाक के रूप में बताया टूर्नामेंट से पहले, सैफ चैम्पियनशिप फीफा कैलेंडर के बाहर आयोजित की गई थी और परिणामस्वरूप, भारतीय खिलाड़ी राष्ट्रीय शिविरों के लिए उपलब्ध नहीं थे। हालांकि, इंडियन सुपर लीग (आईएसएल) क्लबों और राष्ट्रीय कर्तव्यों के बीच संतुलन बनाने की जरूरत है, ताकि दोनों पक्षों को फायदा हो।

इसी तरह, भारत की अंडर-23 टीम, जो 25 से 31 अक्टूबर तक संयुक्त अरब अमीरात में एएफसी अंडर-23 एशियाई कप क्वालीफायर में खेलने के लिए तैयार है, केवल 17 तारीख को बेंगलुरु में इकट्ठा हुई और 20 तारीख को यूएई के लिए रवाना होने वाली है।

भारत को पकड़ने वाले पड़ोसियों की गिनती में, बांग्लादेश दरार करने के लिए एक कठिन अखरोट साबित हुआ है। 2021 में उनके पास 13 टीमों की लीग थी जो नौ महीने तक चली जबकि पिछले 11-टीम आईएसएल सीजन चार महीने तक चला।

घरेलू स्तर पर मैचों की संख्या बढ़ाने की सख्त जरूरत है, सिर्फ इसलिए कि जितना अधिक आप खेलते हैं, आपको उतना ही बेहतर मिलता है। एशिया और दुनिया भर की शीर्ष टीमों के पास कई कप टूर्नामेंट खेलने के अलावा लंबी लीग हैं।

आईएसएल क्लब वर्तमान में लीग चरणों में एक सीजन में 20 मैच खेलते हैं, यह 2020 में प्रत्येक पक्ष के लिए कम से कम 27 खेलों तक विस्तारित होने की उम्मीद थी, लेकिन COVID-19

महामारी ने इस पर ब्रेक लगा दिया। 27 मैचों का आईएसएल अब 2022 में शुरू होना है। लेकिन यह सिर्फ आईएसएल के बारे में नहीं हो सकता है, तीसरे और दूसरे डिवीजन को भी विस्तार करने की जरूरत है। मजबूत टॉप के लिए मजबूत नींव की जरूरत होती है। आई-लीग के अगले सत्र में पिछले सत्र में 11 की तुलना में 13 टीमें होंगी, लेकिन निश्चित रूप से अधिक टीमों और मैचों की आवश्यकता है।

जापान के शीर्ष डिवीजन में 20 टीमें हैं जबकि दक्षिण कोरिया की शीर्ष पेशेवर लीग में केवल 12 टीमें हैं लेकिन वे एक सीजन में 38 गेम खेलती हैं।

साथ ही, आईएसएल और आई-लीग में 3 (विदेशी) + 1 (एशियाई) विदेशी खिलाड़ी नियम का कार्यान्वयन स्वागत योग्य समाचार है, इसमें कोई संदेह नहीं है। आगामी सीज़न से, आईएसएल क्लबों को सात की तुलना में केवल छह विदेशी खिलाड़ियों को साइन करने की अनुमति होगी, और पांच की तुलना में एक निश्चित समय में चार विदेशी फुटबॉल खिलाड़ी मैदान पर होंगे।

इस तरह के एक नियम की आवश्यकता पर भारत की निरंतर निर्भरता द्वारा सबसे अधिक प्रकाश डाला गया है ताबीज सुनील छेत्री. जबकि भारत SAFF चैंपियनशिप में बांग्लादेश और श्रीलंका के खिलाफ खराब प्रदर्शन में खराब सामरिक और कार्य दर में था, लक्ष्यों की कमी ने उन्हें सबसे ज्यादा परेशान किया। छेत्री ने प्रतियोगिता में भारत के आठ गोलों में से पांच गोल किए और श्रीलंका को छोड़कर सभी टीमों के खिलाफ गोल किए। उनके लक्ष्य भारत के शिखर संघर्ष तक पहुंचने का प्रमुख कारण थे।

लेकिन 37 वर्षीय के लिए समर्थन की कमी चौंका देने वाली है। क्लब स्तर पर स्ट्राइकर, सेंटर-बैक जैसे महत्वपूर्ण पदों पर विदेशी खिलाड़ियों की तैनाती ने गुणवत्ता वाले खिलाड़ियों के पूल को छोटा कर दिया है।

भारत ने 2018 में अपनी अंडर-23 टीम को SAFF चैंपियनशिप के लिए भेजा था, लेकिन यह अच्छी बात थी कि सीनियर टीम ने इस बार यात्रा की। नीची नजर से देखे जाने के बावजूद, प्रतियोगिता ने भारत को इस बात का उचित मूल्यांकन प्रदान किया है कि चीजें कहां खड़ी हैं। खामियों को दूर करने का समय आ गया है।