Amazon Scores Big as Supreme Court Stalls Future’s $3.4 Billion Retail Deal With Reliance
भारत की शीर्ष अदालत ने शुक्रवार को अमेज़ॅन को एक विवाद में एक बड़ी जीत सौंपी, जहां उसने अपने पार्टनर फ्यूचर ग्रुप को प्रतिद्वंद्वी रिलायंस इंडस्ट्रीज को संपत्ति में 3.4 अरब डॉलर (लगभग 25,200 करोड़ रुपये) बेचने से रोकने की मांग की।
दुनिया के दो सबसे अमीर लोगों के बीच हुई खींचतान का नतीजा, अमेज़न का जेफ बेजोस और रिलायंस का मुकेश अंबानी, भारत के महामारी-प्रभावित खरीदारी क्षेत्र को फिर से आकार देते हुए और यह तय करते हुए दिखाई देते हैं कि क्या अमेज़ॅन देश के लगभग ट्रिलियन-डॉलर के खुदरा बाजार में रिलायंस के प्रभुत्व को कुंद कर सकता है।
अमेज़न और भविष्य फ्यूचर ग्रुप सौदे पर कानूनी लड़ाई में बंद कर दिया गया है, अमेरिकी फर्म ने भारतीय समूह पर रिलायंस को अपनी संपत्ति बेचने पर पहले से मौजूद अनुबंधों का उल्लंघन करने का आरोप लगाया है। भविष्य ने किसी भी गलत काम से इनकार किया है।
सुप्रीम कोर्ट की दो-न्यायाधीशों की पीठ ने कहा कि अक्टूबर में सिंगापुर के एक मध्यस्थ द्वारा एक अंतरिम निर्णय – जिसने अमेज़ॅन की आपत्तियों में योग्यता पाए जाने के बाद सौदे को रोक दिया – भारत में मान्य और लागू करने योग्य था।
अमेज़ॅन ने तर्क दिया था कि आदेश बाध्यकारी है, जबकि फ्यूचर ने तर्क दिया था कि यह नहीं था। दोनों पक्ष का उपयोग करने के लिए सहमत हुए थे सिंगापुर मध्यस्थ विवादों के मामले में जब अमेज़न ने 2019 में फ्यूचर की एक इकाई में $200 मिलियन (लगभग 1,480 करोड़ रुपये) का निवेश किया। मध्यस्थता की कार्यवाही अभी भी जारी है।
फ्यूचर रिटेल के शेयर फैसले से 6 फीसदी आगे थे, लेकिन 10 फीसदी की गिरावट के साथ ऑर्डर के बाद मुंबई ट्रेडिंग में लो-सर्किट ब्रेकर से टकरा गए। रिलायंस इंडस्ट्रीज 2.3 फीसदी तक गिर गई।
फ्यूचर रिटेल ने एक बयान में कहा कि उसे “सलाह दी गई थी कि उसके पास कानून में उपलब्ध उपाय हैं, जिसका वह प्रयोग करेगा।” इसने कानूनी विकल्पों के बारे में विस्तार से नहीं बताया, लेकिन कहा कि यह सौदे को समाप्त करने और अपने हितधारकों और कार्यबल के हितों की रक्षा करने के लिए कदम उठाएगा।
अमेज़ॅन ने एक बयान में कहा कि उसने अदालत के फैसले का स्वागत किया और कहा: “हमें उम्मीद है कि इससे फ्यूचर ग्रुप के साथ इस विवाद के समाधान में तेजी आएगी।”
रिलायंस ने टिप्पणी के अनुरोध का जवाब नहीं दिया।
भारत अपने खुदरा और ई-कॉमर्स क्षेत्र को सख्ती से नियंत्रित करता है। इसने वॉलमार्ट और अमेज़ॅन जैसे विदेशी दिग्गजों के लिए दुनिया के सबसे तेजी से बढ़ते उपभोक्ता बाजारों में से एक में तेजी से विस्तार करना मुश्किल बना दिया है, जिनके खुदरा परिदृश्य में ईंट-और-मोर्टार खुदरा विक्रेताओं का वर्चस्व है।
परिसमापन की आशंका
फ्यूचर ने पहले कहा था कि सौदे की विफलता कंपनी को परिसमापन की ओर ले जाएगी और 50,000 कर्मचारियों और 6,000 छोटे और मध्यम आकार के विक्रेताओं की आजीविका को प्रभावित करेगी।
लेकिन अक्टूबर में मध्यस्थ ने कहा, “कानूनी दायित्वों की अवहेलना के लिए अकेले आर्थिक कठिनाई कानूनी आधार नहीं है”।
फ्यूचर अभी भी सिंगापुर मध्यस्थता पैनल को सौदे को रोकने के अक्टूबर के अंतरिम फैसले को रद्द करने के लिए मनाने की कोशिश कर रहा है, मामले में शामिल एक वकील ने शुक्रवार को रायटर को बताया। आने वाले हफ्तों में यह निर्णय अपेक्षित है।
पहचान जाहिर न करने की शर्त पर वकील ने कहा, “अमेजन के लिए सब कुछ स्पष्ट है, यह उनके लिए एक बड़ी जीत है। यह अब मध्यस्थता पैनल को तय करना है।”
विवाद भारत के दूसरे सबसे बड़े रिटेलर फ्यूचर के बाद शुरू हुआ, जिसके पास 1,700 से अधिक स्टोर हैं, पिछले साल रिलायंस को अपने रिटेल, होलसेल, लॉजिस्टिक्स और कुछ अन्य व्यवसायों को 3.38 बिलियन डॉलर (लगभग 25,060 करोड़ रुपये) में बेचने के लिए एक सौदा किया था। COVID-19 इसके संचालन को कड़ी टक्कर दी।
अमेज़ॅन, जिसने अंततः फ्यूचर की खुदरा संपत्ति के हिस्से के मालिक होने पर अपनी जगहें तय की थीं, ने तर्क दिया कि 2019 का सौदा फ्यूचर की एक इकाई के साथ था जिसमें भारतीय समूह को रिलायंस सहित “प्रतिबंधित व्यक्तियों” की सूची में किसी को भी बेचने से रोक दिया गया था।
400 शहरों में फ्यूचर के करीब 1,300 रिटेल आउटलेट ग्रोसरी की बिक्री करते हैं। इसके बजट सुपरमार्केट मध्यम वर्ग के दुकानदारों को पूरा करते हैं, जबकि इसके अपमार्केट स्टोर आयातित पनीर और ताजा गुआकामोल जैसे उत्पाद पेश करते हैं, जो भारत के खुदरा परिदृश्य में अपेक्षाकृत दुर्लभ हैं। यह फ्यूचर को रिलायंस और अमेज़ॅन दोनों के लिए एक बेशकीमती संपत्ति बनाता है।
हालांकि सुप्रीम कोर्ट का फैसला अमेज़ॅन के लिए एक शॉट है, लेकिन इसे भारत के एंटीट्रस्ट रेगुलेटर से एक और चुनौती का सामना करना पड़ता है, जिसने हाल ही में अमेरिकी फर्म पर तथ्यों को छिपाने का आरोप लगाया था, जब उसने फ्यूचर यूनिट में 2019 के निवेश के लिए मंजूरी मांगी थी, रायटर ने रिपोर्ट किया है। अमेज़ॅन ने कहा है कि वह उन चिंताओं को दूर करने के लिए आश्वस्त है।
© थॉमसन रॉयटर्स 2021
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